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| Le roi Rama X sur un billet de 1000 baht |
Depuis le 1er décembre 2016, la Thaïlande est dirigée par un nouveau souverain : Maha Vajiralongkorn, dixième roi de la dynastie Chakri, connu sous le nom de règne Rama X. Sa désignation a marqué la fin d'une période de deuil national après le décès de son père, le roi Bhumibol Adulyadej, qui avait régné pendant soixante-dix ans et occupait une place unique dans la mémoire collective du pays.
Une accession au trône préparée de longue date
Né le 28 juillet 1952 à Bangkok, Vajiralongkorn est le fils unique du roi Bhumibol Adulyadej et de la reine mère Sirikit. Désigné prince héritier dès 1972, il occupait ce statut depuis plus de quarante ans lorsqu'il a succédé à son père. Son couronnement officiel s'est toutefois tenu plus tard, du 4 au 6 mai 2019, lors d'une cérémonie traditionnelle organisée au Grand Palais de Bangkok, associant rites bouddhistes et brahmaniques hérités de plusieurs siècles de monarchie thaïlandaise.
En tant que roi, Rama X occupe une fonction de chef de l'État dans le cadre d'une monarchie constitutionnelle. Le souverain conserve un rôle symbolique fort, notamment lors des cérémonies d'ouverture du Parlement, comme celle du 14 mars 2026 marquant le début de la nouvelle législature. La monarchie reste une institution centrale de l'identité nationale thaïlandaise, entourée d'un profond respect populaire et protégée par un cadre juridique strict.
Un souverain marié quatre fois, père de plusieurs enfants
Sur le plan familial, le roi Vajiralongkorn s'est marié à quatre reprises. Son union actuelle, avec la reine Suthida Bajrasudhabimalalakshana, a été officialisée le 1er mai 2019, trois jours avant son couronnement. De ses précédents mariages sont nés plusieurs enfants, dont la princesse Sirivannavari Nariratana, régulièrement présente aux côtés de ses parents lors des engagements officiels, comme lors de la visite d'État effectuée en France en juin 2026.
Chaque année, l'anniversaire du roi, célébré le 28 juillet, est un jour férié en Thaïlande. À cette occasion, les Thaïlandais portent traditionnellement des chemises jaunes, couleur associée au jour de naissance du souverain selon le calendrier thaïlandais. Le pays commémore également, le 13 octobre, la date anniversaire du décès du roi Bhumibol, journée connue sous le nom de Navamindra Maharaj Day.
